Justis- og beredskapsdepartementet har nylig lagt frem en proposisjon som innebærer betydelige endringer i lov om fri rettshjelp. Dette er en viktig utvikling som har som mål å gjøre rettshjelp mer tilgjengelig for de som trenger det mest. I dette blogginnlegget vil vi se nærmere på hovedtrekkene i denne proposisjonen.
Hva er Fri Rettshjelp?
Fri rettshjelp er en ordning som sikrer at borgere får tilgang til juridisk bistand i saker av stor velferdsmessig betydning, selv om de ikke har råd til å betale for det selv. Ordningen er avgjørende for å ivareta borgernes grunnleggende rettssikkerhetsbehov.
Hva er de foreslåtte endringene?
Hovedformålet med endringene er å sørge for at flere personer får tilgang til rettshjelp. Dette skal oppnås ved å innføre en ny økonomisk modell for behovsprøvd rettshjelp. Den nye modellen tar sikte på å fjerne de skarpe skillene mellom parter med relativt lik økonomi og å redusere den økonomiske risikoen det innebærer å få avgjort en sak for domstolene, særlig for utsatte grupper.
Nye Kriterier for Behovsprøving
Departementet foreslår nye kriterier for behovsprøving ved innvilgelse av rettshjelp. I stedet for separate krav til bruttoinntekt og nettoformue, skal behovsprøvingen ta utgangspunkt i søkerens samlede betalingsevne. Dette inkluderer fortsatt bruttoinntekt og nettoformue, men tar også hensyn til søkerens sivilstand og forsørgelsesbyrde for barn.
Økt Dekningsgrad
Med de foreslåtte endringene anslås det at dekningsgraden for husholdninger vil øke fra omtrent 16 prosent til 33 prosent. Dette betyr at en betydelig større andel av befolkningen vil ha tilgang til rettshjelp gjennom denne ordningen.
Egenandel basert på Betalingsevne
De som mottar rettshjelp skal i større grad betale en egenandel som er bedre tilpasset deres betalingsevne. Departementet foreslår å innføre prosentvise egenandeler som fastsettes på bakgrunn av søkers betalingsevne og som øker med betalingsevnen. De med dårligst betalingsevne vil fortsatt være fritatt fra å betale egenandel.
Overføring av Ansvar for Innkreving av Egenandel
Det foreslås at ansvaret for innkrevingen av egenandelen overføres fra advokatenetil staten. Dette er ment for å sikre at egenandelene blir innbetalt og for å øke kostnadsbevisstheten hos de som mottar rettshjelp. I den nye modellen vil det ofte være større egenandeler enn i dagens ordning.
Justering av Økonomiske Grenser
For å sikre at rettshjelpsordningen ikke svekkes over tid, foreslår departementet at den øvre økonomiske grensen for rettshjelp justeres årlig i tråd med folketrygdens grunnbeløp. Dette vil bidra til at ordningen holder tritt med økonomiske endringer i samfunnet.
Fjerning av Rettshjelp for Vernepliktige uten Behovsprøving
En annen endring som er foreslått er å fjerne retten for vernepliktige i førstegangstjeneste til rettshjelp uten behovsprøving i saker hvor det ellers er krav om dette.
