bruttoinntekt – Fri Rettshjelp

I et samfunn hvor rettferdighet og rettssikkerhet er grunnleggende verdier, er tilgang til juridisk bistand essensielt. I Norge har vi en ordning med fri rettshjelp, som skal sikre at personer med begrensede økonomiske ressurser får tilgang til juridisk bistand. Nylig har det blitt foreslått endringer i rettshjelploven for å modernisere og forbedre denne ordningen. I dette blogginnlegget vil vi se nærmere på Rettshjelputvalgets forslag til en ny modell for økonomisk behovsprøving.

Hva er Økonomisk Behovsprøving?

Økonomisk behovsprøving er en prosess hvor en persons økonomiske situasjon vurderes for å avgjøre om de kvalifiserer for fri rettshjelp. Dette inkluderer en vurdering av inntekt, formue, forsørgerbyrde og gjeldsbelastning.

En Ny Beregningsmodell

Rettshjelputvalget (Prop. 124 L (2022 –2023) Proposisjon til Stortinget (forslag til lovvedtak) foreslår en ny modell for beregning av økonomisk behovsprøving. Modellen tar utgangspunkt i søkerens betalingsevne, hvor bruttoinntekt og nettoformue vurderes samlet. I tillegg tar den hensyn til forsørgerbyrde og gjeldsbelastning. Formelen for beregningsgrunnlaget er som følger:

Beregningsgrunnlag = bruttoinntekt + 0,5 * (nettoformue – bunnfradrag) – 0,5 * folketrygdens grunnbeløp * antall hjemmeboende barn under 18 år – renteutgifter til usikret gjeld dersom negativ nettoformue.

Bruttoinntekt som Utgangspunkt

Utvalget foreslår at bruttoinntekt skal være utgangspunktet for beregningsgrunnlaget. Dette er fordi bruttoinntekt er en lett identifiserbar størrelse, og det er enklere å verifisere inntekten gjennom skattemeldinger. Videre argumenterer utvalget for at bruttoinntekt bør ha dobbelt så stor betydning som formue i beregningen av betalingsevne.

Formue og Bunnfradrag

Utvalget foreslår at positiv nettoformue skal inngå i beregningsgrunnlaget med et bunnfradrag. Dette innebærer at verdien av egen bolig og annen realkapital skal inngå i nettoformuen, og at bolig verdsettes til markedsverdi. Det foreslås et bunnfradrag på nettoformuen som er høyere for boligeiere enn for andre.

Fradrag for Forsørgelse av Barn

Det foreslås et fradrag på en halv ganger folketrygdens grunnbeløp for hvert hjemmeboende barn under 18 år, begrenset tilinntil fire barn. Dette forslaget tar hensyn til de ekstra utgiftene som er forbundet med å forsørge barn. Selv om foreldre med hjemmeboende barn mottar barnetrygd, dekker ikke dette alle utgiftene. Utvalget understreker viktigheten av å beskytte barn fra negative effekter av foreldrenes behov for juridisk bistand.

Fradrag for Renteutgifter på Usikret Gjeld

For personer med usikret gjeld, foreslår utvalget at det skal gis fradrag for renteutgifter knyttet til gjeld som ikke kan innfris ved salg av formuesobjekter. Dette vil ha stor betydning for personer med høye renteutgifter på usikret gjeld, selv om det generelt vil ha liten innvirkning på sammensetningen av gruppen som kvalifiserer for rettshjelp.

Vurdering av Ektefeller og Samboere med Felles Økonomi

Når det gjelder ektefeller og samboere som lever med felles økonomi, foreslår utvalget at deres økonomi skal vurderes samlet. Dette er fordi det å være to om utgiftene utgjør en betydelig besparelse. Utvalget foreslår at bruttoinntektene og nettoformuen til begge parter legges sammen når grunnlaget skal beregnes, og at de får felles forsørgerfradrag.

Avsluttende tanker

Rettshjelputvalgets forslag til en ny modell for økonomisk behovsprøving representerer en modernisering av rettshjelpsordningen i Norge. Ved å ta hensyn til både inntekt, formue, forsørgerbyrde og gjeldsbelastning, søker forslaget å sikre at de som trenger juridisk bistand mest, har tilgang til det. Dette er et skritt i riktig retning for å styrke rettssikkerheten og rettferdigheten i det norske samfunnet.

Justis- og beredskapsdepartementet har nylig lagt frem en proposisjon som innebærer betydelige endringer i lov om fri rettshjelp. Dette er en viktig utvikling som har som mål å gjøre rettshjelp mer tilgjengelig for de som trenger det mest. I dette blogginnlegget vil vi se nærmere på hovedtrekkene i denne proposisjonen.

Hva er Fri Rettshjelp?

Fri rettshjelp er en ordning som sikrer at borgere får tilgang til juridisk bistand i saker av stor velferdsmessig betydning, selv om de ikke har råd til å betale for det selv. Ordningen er avgjørende for å ivareta borgernes grunnleggende rettssikkerhetsbehov.

Hva er de foreslåtte endringene?

Hovedformålet med endringene er å sørge for at flere personer får tilgang til rettshjelp. Dette skal oppnås ved å innføre en ny økonomisk modell for behovsprøvd rettshjelp. Den nye modellen tar sikte på å fjerne de skarpe skillene mellom parter med relativt lik økonomi og å redusere den økonomiske risikoen det innebærer å få avgjort en sak for domstolene, særlig for utsatte grupper.

Nye Kriterier for Behovsprøving

Departementet foreslår nye kriterier for behovsprøving ved innvilgelse av rettshjelp. I stedet for separate krav til bruttoinntekt og nettoformue, skal behovsprøvingen ta utgangspunkt i søkerens samlede betalingsevne. Dette inkluderer fortsatt bruttoinntekt og nettoformue, men tar også hensyn til søkerens sivilstand og forsørgelsesbyrde for barn.

Økt Dekningsgrad

Med de foreslåtte endringene anslås det at dekningsgraden for husholdninger vil øke fra omtrent 16 prosent til 33 prosent. Dette betyr at en betydelig større andel av befolkningen vil ha tilgang til rettshjelp gjennom denne ordningen.

Egenandel basert på Betalingsevne

De som mottar rettshjelp skal i større grad betale en egenandel som er bedre tilpasset deres betalingsevne. Departementet foreslår å innføre prosentvise egenandeler som fastsettes på bakgrunn av søkers betalingsevne og som øker med betalingsevnen. De med dårligst betalingsevne vil fortsatt være fritatt fra å betale egenandel.

Overføring av Ansvar for Innkreving av Egenandel

Det foreslås at ansvaret for innkrevingen av egenandelen overføres fra advokatenetil staten. Dette er ment for å sikre at egenandelene blir innbetalt og for å øke kostnadsbevisstheten hos de som mottar rettshjelp. I den nye modellen vil det ofte være større egenandeler enn i dagens ordning.

Justering av Økonomiske Grenser

For å sikre at rettshjelpsordningen ikke svekkes over tid, foreslår departementet at den øvre økonomiske grensen for rettshjelp justeres årlig i tråd med folketrygdens grunnbeløp. Dette vil bidra til at ordningen holder tritt med økonomiske endringer i samfunnet.

Fjerning av Rettshjelp for Vernepliktige uten Behovsprøving

En annen endring som er foreslått er å fjerne retten for vernepliktige i førstegangstjeneste til rettshjelp uten behovsprøving i saker hvor det ellers er krav om dette.

Rettshjelp i Norge: En Ny Modell for Økonomisk Behovsprøving