Fra og med 1. januar 2023 har Norge tatt et betydelig skritt mot å sikre rettferdig og tilgjengelig rettsvesen for alle. Inntektsgrensene for å få innvilget fri rettshjelp har blitt justert, og dette vil ha en positiv innvirkning på enkeltpersoners tilgang til juridisk bistand.
I løpet av de siste femten årene har kostnadene knyttet til rettssaker økt betydelig. Det har blitt stadig mer kostbart å føre en sak for retten, og inntektsgrensene for å få fri rettshjelp hadde stått uendret siden 2009. Dette skapte en bekymringsverdig situasjon der mange som trengte juridisk hjelp, ikke hadde økonomisk mulighet til å dekke kostnadene selv.
For å løse denne utfordringen ble inntektsgrensene for å få innvilget fri rettshjelp hevet med omtrent 30 prosent fra 1. januar 2022. Og nå, fra 1. januar 2023, har regjeringen tatt enda et viktig skritt ved å øke inntektsgrensene ytterligere, med en økning på omtrent 10 prosent. Dette er et nødvendig grep for å møte den økende kostnadsveksten knyttet til rettssaker.
Justis- og beredskapsminister Emilie Enger Mehl uttalte: “Mange opplever krevende kostnadsvekst. Det kan være en stor belastning på økonomien å ta en sak for retten. Derfor vil regjeringen sørge for at flere av dem som har minst skal få rettshjelp.” Dette understreker betydningen av å sikre at rettshjelp er tilgjengelig for alle uavhengig av økonomisk situasjon.
I tillegg til hevingen av inntektsgrensene, økes også formuesgrensen betydelig. Den øker med hele 50 prosent til 150 000 kroner for både enslige og ektefeller/par. Dette vil ytterligere utvide gruppen mennesker som kvalifiserer for fri rettshjelp.
Fri rettshjelp er en offentlig støtteordning som gir juridisk bistand i saker som har stor personlig og velferdsmessig betydning for enkeltpersoner. Dette inkluderer saker som foreldretvister, oppsigelser fra arbeidsforhold og klager i trygdesaker. Justis- og beredskapsministeren legger vekt på at alle som trenger juridisk hjelp, bør ha muligheten til å få saken sin hørt i domstolene. Hun påpeker: “Fri rettshjelp gis etter behovsprøving, som vil si at dersom man har inntekt og formue under bestemte grenser, så vil du få økonomisk støtte til juridisk hjelp.”
Det er også verdt å merke seg at noen saker kvalifiserer for fri rettshjelp uten behovsprøving, uavhengig av inntekt og formue. Dette inkluderer saker som involverer barnevern og utlendingssaker.